한국은 음식, 엔터테인먼트, 관광으로 유명한데, 이는 주로 한국 드라마의 영향과 유명인사들의 지지 때문입니다. 강한 음식 문화는 관광객과 학생들을 그곳을 방문하거나 심지어 이주하도록 끌어들입니다. 저는 한국의 풍부한 음식 문화에 빠져들었고, 그것이 흥미로운 경험이라는 것을 알게 되었습니다. 처음에는 고국에서 익숙했던 음식과 다른 점 때문에 나는 항상 말레이시아에서 가져온 제한된 재료를 사용하여 말레이시아 음식을 요리해서 먹으면서, 한국 음식에 적응하는 데 고분 분투하는 시간을 가졌습니다. 

제가 가장 기억에 남는 경험 중 하나는 지역 생선찌개 식당을 방문했을 때입니다. 양의 크기가 제가 익숙했던 것보다 훨씬 커서 깜짝 놀랐습니다. 고국에서는 가족이나 친구와 함께 외식할 때 적당한 양의 음식을 여러 개 나누어 먹곤 했습니다. 그러나 한국에서는 식사가 푸짐한 반찬과 함께 제공되고 3~4인분이 제공됩니다. 제대로 된 안내를 받지 않았다면 제가 실수로 단체 식사용 양을 주문하여 혼자서 다 먹으려고 했을 수도 있습니다. 또한 한국인 친구에게 ‘닭갈비’를 먹는 독특한 방법을 배워서 한국 음식에 대한 이해와 감사를 더했습니다. 한국인 친구는 식사가 끝날 때 볶음밥의 맛을 내기 위해 남은 소스를 다 먹기 전에 닭볶음탕을 먼저 먹으라고 가르쳐 주었습니다. 

한국에서의 생활은 제가 다양한 한국 음식을 탐험할 수 있게 해주었고, 저는 제 방식으로 한국 음식을 준비하는 방법을 배울 수 있는 기회를 가졌습니다. 저는 또한 식사가 끝날 때 볶음밥을 마지막으로 먹지 않으면 만족스럽게 식사가 마무리되지 않는 다는 것을 알게 되었고 그리고 대부분의 식사에서 반찬으로 김치를 갈망하는 것과 같은 한국의 음식문화에 적응해왔습니다. 저는 이 먹방 모험을 받아들이면서, 한국 음식과 문화에 대한 새로운 감사도 얻었습니다. 어느 날, 저는 마침내 제가 17살 때부터 이주하고 싶었던 나라에 살고 있다는 것을 깨닫게 되었습니다. 

글쓴이: 아밀리야는 전북대학교에서 ‘AI를 통한 통합에너지’를 전공하는 석 박사 통합과정에 있는 말레이시아 유학생입니다.